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《历代宝案》第一集
滨下教授接下来介绍了《历代宝案》第一集的内容。第一集是以与琉球往来的不同国家来分类的。第一集的时间主要发生在明代，根据当时东亚地区的贸易线，可以发现琉球是东海中连接日本、中国的必经之路，而转口自琉球的货物也可以转至东南亚的暹罗、安南，甚至到满喇加与旧港（位于今新加坡与印尼），由此重现东南亚与东亚地区的朝贡网络。这条路线主要以苏木、胡椒、硫磺等作为主要贸易产品。滨下先生也点出，虽然名义上是对皇帝的礼尚往来，实质上是有浓厚的贸易性质。
《历代宝案》第一集中最有特色的一项记载，系第43卷第4文书中记载郑和下西洋的相关事件。永乐26年（1428年），琉球国王柏怀机给旧港（今印尼苏门答腊）人的信中询问永乐19年（1421年）寄往暹罗的旧港人的消息，并要求贸易。关于旧港与中国的关系，见于马欢所著作的《灜涯胜览》一作，记载1407年郑和任命广东人施进卿为旧港宣慰使。而旧港与琉球的关系，是因为1407年有旧港人漂流到九州，但因为当时日本与明朝没有朝贡贸易，故透过琉球，将此漂流民送往暹罗，回到旧港。此处记载的是“施主烈智孙”，但经过与其他史料的交叉比对，并依照当时当地语言中的官位应该是亚烈（arya），故称“施亚烈济孙”，承认郑和任命的旧港广东人施进卿的儿子施济孙作为旧港的宣慰司。这个详细的书信来往过程仅见于《历代宝案》。
由这个旧港与琉球的例子可以看出，琉球与旧港的关系置于朝贡体系下，彼此间也会相互联系，建立起贸易关系。还有漂流民的送还，也是这些国家间交往的一个重要事务。最后，郑和下西洋所建立起的秩序，让东亚与东南亚得以维持一个稳定的朝贡关系，琉球也躬逢其盛。而对旧港宣司的权力交替的描述，也表现了旧港地区的地方性记载。
《历代宝案》中旧港相关的朝贡贸易内容
第二、三集
第二集的年代跨度从1697年到1858年，是最长的一卷。原文的编纂方式变成了编年体。琉球在这个时期，没有去东南亚，这个原因可以探讨。一个原因是葡萄牙人来到东亚时，琉球不去东南亚，花了大多数的精力在处理与中国和日本的关系。
此时琉球最重要的任务，是把福建来的东西拿到萨摩藩。此时，海外华人在朝贡关系上的作用就很重要。在这之中，那霸久米村里的闽南三十六姓移民最为重要。久米村由14世纪以后从中国来的闽南移民所建立，主要协助琉球国王处理朝贡使节、航运、贸易以及留学明清两朝的事宜，而《历代宝案》的撰写也是久米村闽南人的后裔负责并存放于此。
由此可见，闽南移民对琉球的对外贸易很重要，除此之外，菲律宾的苏禄、印尼的闽南人、潮汕人的贸易网络也在此为朝贡贸易做了很大的贡献。
琉球与西方的关系
伯德令与其妻Elizabeth
一般认为，江户时代日本实行锁国政策，直到1853年由佩里（Matthew Perry）的船舰叩关以后开国。但是，事实上江户时代虽有禁止外国人来日的禁令，幕府仍然开放四个口岸对外贸易，即北海道（虾夷）、对马（九州）、长崎、琉球（萨摩）。故实质上江户时代幕府的对外关系一直存在，且有华商、欧美商人来投资。《历代宝案》的内容也支持琉球具有这样的世界性。
琉球政府虽然不想让外国人长期滞留在琉球，但英国国教会的传教士兼医生伯德令仍然利用英国对琉球的影响力在琉球待了七年，于1846年通过香港来到琉球，一直待到1853年。根据琉球方面编辑并翻译的“The journal and official correspondence of Bernard Jean Bettelheim”记载，他在琉期间除了将《圣经》翻译成琉球语之外，也协助佩里与琉球政府缔结了《琉美修好条约》，并随佩里的美国船队前往美国，日后也参加了南北战争。他在琉球的事迹，在研究西方与琉球的外交上没有太大的空间，但是在医疗、基督教的传播以及本地文化的研究上有较大的研究空间。这个问题意识，在后来的海关资料中，也让许多研究者研究其中不少针对来到本国的医生、传教士的报告。这些非官方身份的人士，对于研究来说也是重要的一环。
